FLASHBACK! Μια ομάδα από ατσάλι...

    Ο Παναθηναϊκός πριν λίγα χρόνια, το 2001 συγκεκριμένα, είχε μια από τις πιο δυνατές ομάδες στην Ευρώπη. Το ταξίδι των πράσινων ξεκίνησε τον Αύγουστο όταν και απέκλεισαν την τσέχικη  Σλάβια Πράγας. 

    Ο όμιλος τους βρήκε με την ισπανική Μαγιόρκα, την αγγλική Άρσεναλ και την Γερμανική Σάλκε. Σίγουρα πορεία αναμενόταν δύσκολη αλλά ο Παναθηναϊκός έδειξε ότι είναι για τα δύσκολα. Ξεκίνησε εκτός έδρας με αντίπαλο την Σάλκε, όπου την νίκησε με 2-0. Στη λεωφόρο νίκησε την Μαγιόρκα με 2-0. Τρίτη συνεχόμενη νίκη απέναντι στην Άρσεναλ με 1-0. Στο Λονδίνο οι πράσινοι στάθηκαν άτυχοι και γνώρισαν την ήττα με 2-0. Νίκη στη λεωφόρο απέναντι στη Σάλκε και σφραγίζεται η πρόκριση για τους 16.Το τελευταίο παιχνίδι είχε διαδικαστικό χαρακτήρα και ο Παναθηναϊκός γνώρισε την ήττα με 1-0 από τη Μαγιόρκα. 

    Στους 16 οι πράσινοι κληρώνονται με την τσεχική Σπάρτα Πράγας την πορτογαλική Πόρτο και την παντοδύναμη Ρέαλ των αστέρων. Πρώτο παιχνίδι στη λεωφόρο και ισοπαλία με την Πόρτο 0-0. Δέυτερο παιχνίδι στο Σαντιάγο Μπερναμπέου όπου όπως ήταν φυσιολογικό ο ΠΑΟ έχασε 3-0. Την 3η αγωνιστική οι πράσινοι πήραν σημαντικό διπλό στη Τσεχία με 2-0 απέναντι στη Σπάρτα Πράγας.   

    Ίδιο σκηνικό και στη λεωφόρο όπου ο Παναθηναϊκός νίκησε τους Τσέχους με 2-1. Επόμενος αγώνας στο Ντα Σάντας όπου οι πράσινοι γνώρισαν την ήττα με 2-1.Τελεύταια αγωνιστική στη λεωφόρο με τη Ρεαλ και ισοπαλία 2-2. Ο Παναθηναικός καταλαμβάνει την 2η θέση με 8 βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Ρέαλ πού τερμάτισε με 10 βαθμούς. Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται πλέον στις 8 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και αντιμετωπίζει την Μπαρτσελόνα. Πρώτο παιχνίδι στη λεωφόρο και νίκη 1-0 με πέναλτι του Μπασινά. Όλοι πλέον ελπίζουν σε πρόκριση στους 4..Στο Καμπ Νου ο Παναθηναϊκός κάνει ιδανικό ξεκίνημα και προηγείται με γκολ του Μιχάλη Κωνσταντίνου. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη αφού οι πράσινοι δέχτηκαν 2 γκολ από τον Λουίς Ενρίκε και ένα γκολ από τον Χαβιέ Σαβιόλα. Ο Παναθηναϊκός άγγιξε το γκόλ στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων με το σούτ του Γκόραν Βλάοβιτς που πέρασε ελάχιστα εκατοστά από το αριστερό δοκάρι του Ρέινα.

Γιάννης Αλτής